통증은 건강을 유지하는 데 매우 중요한 신호입니다. 우리가 알지 못하는 몸의 이상이 있을 때 통증으로 이를 발견하여 조기에 치료받을 수 있기 때문입니다.

그러나 만성화된 지끈지끈한 두통, 움직이기도 어려운 요통, 컴퓨터 앞에서 일하는 직장인들의 어깨 통증 등은 정상적인 생활을 방해하며 심리적 불안정을 가져와 삶의 질을 떨어뜨립니다.

우리 몸이 느끼는 모든 감각 - 보고, 듣고, 맛보고, 냄새 맡는 등의 감각은 이를 인식하는 신경이 존재하기 때문입니다. 아프다고 느끼는 통증 역시 감각의 일종으로 통증을 인식하는 신경에 의해 발생합니다.

일반적으로 통증을 느끼는 부위는 국한되어 나타나며, 통증 부위에 따라 두통, 흉통, 복통, 요통 등으로 부릅니다. 통증의 원인을 진단하기 위해서 통증의 부위와 양상, 강도, 빈도, 유발 요인, 동반 증상 등의 정보가 필요합니다.

1 허리의 통증을 일으키는 질환들

1. 허리디스크(추간판 탈출증)
   외부의 무리한 힘을 받아 척추 사이의 디스크(추간판)이 밀려나와 다리로 내려가는 신경을 압박합니다. 이 때문에 생긴 부종과 염증이 허리와 다리의 반복적인 통증을 일으킵니다.
2. 척추관 협착증
   척추뼈 속 신경이 지나가는 척추관이 좁아져 신경과 혈관이 눌려 통증, 시림, 저림 증상을 일으킵니다.
3. 요추염좌
   무거운 물건을 갑자기 들거나 장시간 나쁜 자세를 유지하다 갑자기 허리가 삐긋 하며 심한 통증이 발생합니다.
4. 목디스크
   경추 사이의 디스크가 밀려나와 주변의 조직과 신경을 압박하여 목, 어깨, 허리, 팔, 가슴 등의 통증을 유발시킵니다.

2 허리의 통증을 완화시키는 치료법

1. 초기에 물리치료, 재활운동치료, 소염진통제 복용 등 약물치료를 실시합니다.
2. 경막외강신경차단술
   척추뼈 속의 척수를 둘러싼 얇은 막인 경막 바깥쪽 공간에 국소마취제 등의 약물을 투여하여 염증과 부종을 완화시켜 진통효과를 냅니다.
3. 신경성형술
   매우 가는 특수바늘을 척추관에 넣어 통증을 유발시키는 염증물질과 흉터조직을 녹이며 디스크와 신경의 부종을 빼서 신경이 지나는 구멍을 넓혀주어 통증을 가라앉힙니다.
4. 인대강화요법(프로로테라피)
   인대보다 삼투압이 높은 물질을 주입시켜 인대를 새롭게 재생시켜 약해진 인대를 튼튼하게 만들어 주는 시술로 통증의 근본원인을 해결하여 통증을 완화시킵니다.
5. FIMS 요법
   컴퓨터 영상촬영장치로 시술부위를 관찰하며 특수바늘을 삽입해 좁아진 디스크와 신경 사이를 벌려줍니다. 신경성형술과 원리는 비슷하지만 신경성형술은 척추관 내부에서, FIMS 요법은 척추관 외부에서 시술하는 차이점이 있습니다.

1 어깨의 통증을 유발시키는 질환

• 오십견(유착성 피막염)
  어깨 관절을 싸고 있는 피막에 염증이 반복적으로 생겼다가 나으면서 피막이 다른 주변 조직에 달라붙어 어깨의 통증을 유발시키고 움직일 수 있는 범위를 제한시킵니다.

2 어깨의 통증을 완화시키는 치료법

간혹 자연치유가 되기도 하지만 병이 진행되는 동안 극심한 통증을 일으키고, 회복에 수년이 소요되거나 영구기능장애 등의 후유증이 생길 수 있으므로 조기에 통증을 조절하기 위한 시술을 받습니다.

• 어깨 관절낭 확장 및 유착 박리술
  피박의 염증을 제거하고 들러붙은 피막을 떼어내어 줍니다.

1 근막통증증후군

수없이 수축과 이완을 반복하는 인체의 근육이 어느 한 방향으로 지속적으로 긴장되었을 때 경직상태에 이르게 되고 이때 통증유발점이 생기게 됩니다. 흔히 ‘담이 결린다’라고 표현하는 이 통증은 우리 몸 어디에서나 발생할 수 있으며, 심리적 충격, 스트레스, 피로, 나쁜 자세 등으로 근육이 수축, 경직되고 혈액 순환이 안되었을 때 통증이 유발됩니다.

2 근막통증증후군의 통증 치료

일단 통증 유발점이 형성되면 자연치유가 어렵습니다. 우선 적외선체열촬영을 통해 통증 유발점을 찾는 것이치료의 시작입니다.

• 초기에는 온습포 찜질, 초음파마사지, 전기자극치료, 스트레칭 등으로 통증을 완화시킬 수 있습니다.
• 통증이 심하다면 통증 유발점에 국소마취제를 주사하거나 통증 유발점에 보톡스를 주사하여 통증이 다른 부위로 퍼지는 것을 막습니다.
• 기타 교감신경 이완술로 심한 통증을 치료합니다.